Аллигаторы

[pic]

К семейству аллигаторов ( Аlligatoridae ) относятся восемь видов крокодилов

из четырёх родов. Все они, заисключение китайского аллигатора, обитают в

Новом Светею У аллигаторов широкая и короткая морда, а зубы нижней челюсти

при закрытой пасти оказываются позади зубов, усеивающих верхнюю челюсть.

Живут аллигаторы в пресных водоёмах.

Наиболее изучен миссипанский аллигатор (Alligator mississippiensis),

населяющий юго-восточную часть США. Он доживает до 85 лет. Длина отдельных

представителей этого вида достигает 6 метров. Их основная пища – рыба, а в

молодом возрасте они едят насекомых, лягушек и змей.

Замечательная особенность этих рептилий – их постоянные хлопоты по «

благоустройству» прудов, которые в период засухи становятся прибежщем для

разнообразных животных. Аллигаторы постоянно очищают воду и дно от

растительности и грязи, вынося их на берег. О бычно в водоёме поселяется

одна семья аллигаторов – самка с выводком. Недолеко от воды распологается

их логово, к которому ведёт длинная нора. В ней животные скрываются в

случае опасности и живут зимой.

Миссиссипанский аллигатор ревностно оберегает свои владения. Взрослый

самец занимает участок площадью 20 – 40 га, на котором жувут несколько

самок. В перуод размножения « жених» громко ревёт и после ответного рёва

подруги направляется к ней, чтобы в её обществе несколько дней. Затем он

переходит к следующей самке, ответивший на его призыв. При вторжении на

занятую территорию другого самца между соперниками происходят жестокие

драки, которые иногда заканчиваются серьёзными травмами и увечиями. Самки

откладывают от 20 до 60 яиц в построенные ими гнёзда, засыпают землёй и

гниющими растениями, а потом самоотверженно защищают их от хощников.

Примерно через 60 ней ещё не вылупившиеся детёныши насчинают издавать

квакающие звуки. Услышав их, мать раскапывает гнездо, зубами помогает

детёнышам освободится от скорлупы и переносит их в свой пруд. В течение

двух месяцев она остаётся с выводком, охраняя его от врагов.