Растения: Гигантская секвойя, Лимонное дерево

Гигантская секвойя

Вечнозеленая и гигантская секвойи образуют величественный шатер над

ковром опавших листьев.

В настоящее время вечнозеленая секвойя растет лишь на узенькой полоске

прибрежной земли между горами Кламат в Южном Орегоне и заливом Монтерей в

Северной Калифорнии, а гигантская секвойя украшает склоны гор Сьерра-

Невада. Лучшие образцы вечнозеленой секвойи растут в национальном парке

Редвуд на севере калифорнийского побережья, а самые крупные гигантские

секвойи находятся в национальном парке Секвойя в Центральной Калифорнии.

Ископаемые образцы говорят о том, что эти гигантские деревья существовали

уже в юрский период, между 208 и 144 миллионами лет назад, и занимали тогда

большие территории в северном полушарии. Теперь они растут в сравнительно

небольшом регионе, протянувшемся на 450 км от южного конца Сьерры-Невады в

Калифорнии на север до гор Кламат в Южном Орегоне. Размеры этих лесов в

настоящее время сильно сократились в результате активной эксплуатации.

Видимо, первоначально деревья покрывали территорию в 6131 кв. км, но в

настоящее время их гораздо меньше и они, в основном, встречаются в двух

охраняемых местах. Национальный парк Редвуд, объявленный природным

наследием, занимает пространство в 425 кв. км, а национальный парк и

биосферный заповедник Секвойя 1 629 кв.км.

В национальном парке Редвуд преобладает вечнозеленая секвойя, самое высокое

дерево, растущее ныне на Земле. Обычная высота деревьев —90м, но одно из

них вытянулось до 113м. Деревья встречаются на обращенных к морю склонах и

в долинах гор берегового пояса, где они практически ежедневно окутываются

теплым морским туманом, приносимым с Тихого океана. Ствол заключен в

толстую, волокнистую, малогорючую кору.

Молодые деревца ветвятся по всей длине, но с возрастом нижние ветки

отпадают и вверху формируется сомкнутый полог. Он практически не пропускает

света к земле, в результате подлесок развит достаточно слабо, поскольку

здесь могут расти лишь папоротники и другие тенелюбивые растения наряду с

редкими молодыми секвойями. Взрослое дерево дает множество семян, но лишь

малая часть их успешно прорастает, а те, которые проросли, вынуждены

бороться со слабой освещенностью. В естественных условиях такое медленное

воспроизводство было бы вполне достаточным, так как деревья могут прожить 3

000 лет, но при более активной эксплуатации леса молодые деревья появляются

недостаточно быстро, чтобы компенсировать порубки.

Национальный парк Секвойя - основное хранилище гигантской секвойи, имя,

данное ей в честь вождя индейцев чероки Секвойи. Если вечнозеленая секвойя

может считаться высочайшим деревом в мире, то гигантская секвойя —

величайшим деревом, а по сути и величайшим живым организмом. Гигантская

секвойя может прожить до 4 000 лет, уступая по продолжительности жизни

только остистым соснам, которые встречаются в засушливых горах Сьерра-

Невады: известно, что некоторые из них насчитывают 4 900 лет. Гигантская

секвойя может вырасти примерно до 95 м, а диаметр ее ствола может

колебаться от 5 до 11м. Самому большому из этих деревьев, «Генералу

Шерману», около 4 000 лет, весит оно около 2 995 796 кг.

Гигантские секвойи в Национальном парке Секвойя.

Национальный парк Секвойя находится примерно в 130 км по шоссе от Фресно, в

Центральной Калифорнии, а национальный парк Редвуд — в прибрежной зоне

между городами Кресент-Сити и Юрика; живописное приморское шоссе идет вдоль

самой кромки парка.

Использование лесных гигантов

Вечнозеленая и гигантская секвойи дают высококачественную древесину,

которая получает самое разнообразное применение, от использования в

строительстве зданий и производстве мебели до изготовления шпал и столбов

изгородей. Прямой ствол, малое количество сучьев и высокая плотность делают

древесину легкой, но прочной, а комбинация масел и смол почти исключает

гниение, атаки термитов и других насекомых. Во второй половине XIX века эти

деревья широко использовались и оказались под угрозой исчезновения.

Используют их и сегодня, однако Служба национальных парков США не оставляет

попыток присоединить сохранившиеся участки леса к охраняемым областям.