Диковинные растения тропиков

ДИКОВИННЫЕ РАСТЕНИЯ ТРОПИКОВ.

В экваториальных широтах, благодаря уникальным климатическим условиям,

встречается множество диковинных представителей флоры.

На островах Яве, Суматре, Филиппинских и других встречается интересное

растение - паразит - раффлезия. Цветок раффлезии - самый большой в мире -

более одного метра в поперечнике. Самый крупный цветок раффлезии Арнольди,

описанный ботаниками, достигал 140 см. в диаметре. Пять толстых лепестков

окрашены в красный цвет. Раффлезия источает неприятный, трупный запах,

который привлекает жуков - опылителей этого растения. Раффлезия

паразитирует на корнях и стеблях лиан, высасывая из них живительные соки.

Характерное дерево тропиков - знакомый всем комнатный фикус. Ученые

насчитывают более 600 видов фикуса. Один из видов - Баньян - фикус

бенгальский. В тропиках фикус - огромное дерево. Его крона достигает 500

метров в диаметре, высота - до 30 метров. Листья фикуса - широкие, жесткие,

кожистые и блестящие, длиной до одного метра. Фикус образует

многочисленные воздушные корни, которые достигают земли, укореняются,

приобретают облик и функции стволов. Их кроны сильно разрастаются, а само

дерево - хозяин гибнет. Российский ботаник М.С.Дунин, побывавший в Индии,

описал фикус, тень от которого покрывала площадь более гектара. Листья

фикуса содержат каучук - натуральную основу резины.

С развитием промышленности, потребности в каучуке возрастали. На

смену плантациям фикуса пришло другое каучуковое растение - Гевея - дерево

бразильских лесов. Все части растения содержат млечный сок, в котором

иногда до 50 процентов каучука. Одно дерево дает в среднем 3-4 кг.

натурального каучука в год. Гевею перевезли и культивируют на плантациях

Азии и Африки.

-----------------------

[pic]